ウコンとは
ウコンとは
ウコンとは、ショウガ科の多年草で、現在世界中に50種類ほどのウコンがあります。
日本でも約４種類のウコンがあり、春ウコン、秋ウコン、紫ウコン、黒ウコンがあります。
一般的にウコンとして知られているのは秋ウコンで、
二日酔いや肝臓の強化などに多く用いられています。
秋ウコンは正式名称を「鬱金」と呼ばれ、
昔からうつ病に効果のある薬として利用されてきました。
また、秋ウコンは肝臓に良いとされるクルクミンが
春ウコンの約１０倍以上も含有しています。
クルクミンはポリフェノールの一種で、
カレー粉のスパイスであるターメリックに含まれる黄色の色素のことをいいます。
このクルクミンは様々な効果があることが解っており、
最近では、アルツハイマーの原因物質を脳内から排除する働きや、
副作用のない抗ガン剤としての研究もされています。
また、クルクミン以外にもウコンには有効成分が豊富です。
約100種類を超える精油成分、ミネラル分、さらに食物繊維が含まれています。
現在、ウコンはサプリメントや、健康食品として様々な商品が販売されています。
様々な健康効果があるウコンを、今の生活に取り入れてみてはいかがでしょうか。
◆ウコンの種類
①春ウコン
生薬・漢方名を姜黄（キョウオウ）といい、
クルクミンを少量ですが含んでおり、精油成分やミネラルが多く含まれています。
豊富な食物繊維とミネラル、精油の働きによって、
腸の調子を整え、便通をスムーズにしてくれます。
②秋ウコン
クルクミンを豊富に含んでおり、強い抗酸化力や、
肝臓の機能の強化、血管の健康に役立つ効果があります。
一般的に、ウコンとして有名なのが、この秋ウコンです。
③紫ウコン
生薬・漢方名を莪朮（ガジュツ）といい、
断面が紫色をしていることから、紫ウコンと呼ばれています。
クルクミンは含まれておらず、
精油成分やミネラル、アントシアニンを含んでいるのが特徴で、
どちらかといえば、血行を良くする働きが優れています。
④黒ウコン
断面は濃い紫色をしており、クルクミンを少量ですが含みます。
ミネラルの一種であるセレンや
ポリフェノールの一種のアントシアニンも含んでいます。
特に、滋養強壮に良いとされています。