ウコンと認知症
ウコンと認知症
ウコンは認知症の予防に効果が期待されています。
認知症にはいくつかの種類がありますが、主なものとして、以下の4つが挙げられます。
・アルツハイマー型認知症
・脳疾患型認知症
・レビー小体型認知症
・前頭側頭型認知症
このうち、全体の約80%を占めるのが、アルツハイマー型認知症、脳疾患型認知症です。
約60%はアルツハイマー型認知症で
約20%は脳血管型認知症によるものとされています。
一般的に認知症というと、アルツハイマーと認識をされる方が多いですが、
それぞれ症状や進行速度のにも違いがあります。
認知症の症状は、記憶障害を中心とした中核症状と、
性格や環境の変化などが要因となる周辺症状があります。
中核症状とは、脳の神経細胞の破壊によって起こる症状で、
一般的な症状は記憶障害が起こるようになります。
数時間〜数分前に起きたことも忘れるような症状が特徴ですが、
一方では、過去の記憶は鮮明に覚えています。
しかし、症状の進行とともに、過去の記憶も失われていきます。
その他、判断力の低下、時間や場所、
名前などが分からなくなる見当識障害などがあります。
周辺症状は、妄想や幻覚を見たり、暴力、徘徊といった精神症状が現れます。
また同時に、うつ傾向や不安感、無気力といった感情障害が起こります。
周辺症状は性格や育った環境、人間関係などが関係するため症状は人それぞれです。
◆アルツハイマー型の認知症
アルツハイマー型の認知症は、
脳の記憶を司る部分である海馬のシナプスが機能不全を起こし、
海馬の一部が破壊されてしまうために起こる認知症です。
その原因として、脳内にβアミロイドと呼ばれるタンパク質が発生し、
それが蓄積すると、脳の神経細胞が破壊されてしまうのです。
すると、脳の情報伝達がうまくいかず、
記憶力や学習能力も低下してしまうのです。
また、これ以外にも、心理的ストレスを長期間受けると
海馬の神経細胞が破壊され萎縮してしまいます。
◆脳疾患型の認知症
脳疾患型の認知症は、
脳の血管の血流が悪くなることで血行障害が起こり、
脳細胞が破壊されてしうことが原因で起こる認知症です。
脳の血行障害の原因は、動脈効果や血栓症、
コレステロールなどにより、脳の血管が詰ったり、
切れたりして脳細胞に栄養が届かず、脳細胞が死滅してしまいます。
その結果、脳萎縮が進んでしまい、認知症の原因となってしまいます。
認知症は、様々な薬や治療方法があるとされていますが、
実際のところ、どれも完治には至りません。
それどころか、認知症の進行すら止めることができません。
つまり、認知症の一番の対策は「予防」なのです。
ウコンは認知症の中でも、特にアルツハイマー型認知症に有効です。
ウコンに含まれるクルクミンは、アルツハイマー型認知症の原因である、
脳内のβアミロイドと結合して、蓄積を防ぎ、排除する働きがあります。
実際のところ、ウコンはアルツハイマー型認知症の新薬として研究が進められています。
ちなみに、ウコンの摂取量が多いインドの地域では、
他の国と比べても、認知症の患者が一番少ないとされています。
認知症の予防にウコンを活用してみましょう。